खटमल के प्रकोप के कारण रोम से पर्थ जाने वाली क्वांटास उड़ान को रद्द करना पड़ा, जिससे कुछ यात्रियों को दो दिन की देरी हुई।
यह नाटक 9 अक्टूबर को शुरू हुआ जब पर्थ से रोम जा रहे क्यूएफ5 विमान के यात्रियों ने कीड़ों द्वारा काटे जाने की शिकायत की। चिकित्सकीय सलाह पर, उन्हें एंटीहिस्टामाइन दिया गया, लेकिन विमान को निष्क्रिय बताया गया।
शनिवार को रोम से पर्थ की वापसी उड़ान QF6 रद्द कर दी गई और बोइंग 787 ड्रीमलाइनर को सफाई के लिए बुक किया गया था।
क्वांटास ने कहा कि यात्रियों को उनके मूल प्रस्थान के 48 घंटों के भीतर वैकल्पिक उड़ानों में समायोजित किया गया और फिर से बुक किया गया।
एयरलाइन के एक प्रवक्ता ने कहा: “शनिवार को रोम से पर्थ की सेवा रद्द करने के लिए हम ग्राहकों से माफी मांगते हैं, जिससे हमारे इंजीनियरों और रखरखाव टीमों को कम संख्या में इकोनॉमी सीटों में समस्या का पता चलने के बाद विमान को गहराई से साफ करने की अनुमति मिली।”
पर्थ-रोम मार्ग एक लोकप्रिय नॉन-स्टॉप उड़ान है, जो ऑस्ट्रेलिया और इटली के बीच सीधे कनेक्शन के लिए प्रीमियम का भुगतान करने के इच्छुक पूर्वी तट के यात्रियों को आकर्षित करती है। क्वांटास ने अपनी मौसमी उड़ान को 3 मई से 23 अक्टूबर तक बढ़ाया, उस दौरान 40 अतिरिक्त सेवाएं और 10,000 सीटें जोड़ीं।
खटमल छोटे (लगभग पाँच मिलीमीटर) होते हैं। पंखहीन परजीवी विशेष रूप से रक्त पर भोजन करते हैं, मानव रक्त को पसंद करते हैं, और कपड़ों, फर्नीचर और सामानों के माध्यम से फैलते हैं।
विक्टोरियन सरकार की बेटर हेल्थ चैनल वेबसाइट के अनुसार, “ऐसा नहीं माना जाता है कि खटमल मनुष्यों में बीमारी फैलाते हैं। उनके काटने से आमतौर पर बड़े, लाल और खुजली वाले दाने हो जाते हैं जो लाल धब्बे में बदल जाते हैं।”
बेटर हेल्थ का कहना है कि खटमल का काटना दर्द रहित होता है, और “कुछ लोग काटने पर प्रतिक्रिया नहीं करते हैं, लेकिन कुछ लोगों को खुजली, लाली और सूजन हो जाती है। [or welts]।”
क्वांटास का कहना है कि उसके केबिन नियमित रूप से साफ किए जाते हैं और उच्चतम मानक के हैं। खटमल हटाने के लिए विमान की गहरी सफाई के लिए धूम्रीकरण की आवश्यकता होती है और विमान को सेवा से हटा देना चाहिए।
एयरलाइन ने कहा, एहतियात के तौर पर क्वांटास विमानों को हर 50 दिनों में कीटाणुरहित किया जाता है।
फिर भी हवाई जहाजों में खटमल के मामले अनसुने नहीं हैं।
2017 के उदाहरण में, वैंकूवर से लंदन जाने वाली ब्रिटिश एयरवेज़ की उड़ान में खटमल पाए गए। 2024 में, यात्रियों ने जोहान्सबर्ग से इस्तांबुल तक तुर्की एयरवेज की उड़ान में त्रुटियों की सूचना दी।
द बेटर हेल्थ चैनल की रिपोर्ट है, “हालांकि खटमल अपने शरीर पर बीमारी पैदा कर सकते हैं, लेकिन यह अत्यधिक संभावना नहीं है कि वे मनुष्यों में फैल सकते हैं।”
स्वास्थ्य सेवा ने कहा कि जब तक किसी व्यक्ति को इनसे एलर्जी न हो, ये खतरनाक नहीं हैं।
“हालांकि, उनकी उपस्थिति परेशान करने वाली हो सकती है और उनके काटने से बहुत जलन हो सकती है।”
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