गंभीर कदाचार के आरोपों के बीच मैट रिचर्डसन को अगले सप्ताह शंघाई में होने वाली ट्रैक विश्व चैंपियनशिप के लिए ग्रेट ब्रिटेन की टीम से बाहर कर दिया गया है।
27 वर्षीय, जिन्होंने पेरिस 2024 ओलंपिक के बाद ऑस्ट्रेलिया से निष्ठा बदल ली थी, उन्हें टीम और व्यक्तिगत स्प्रिंट और कीर की संभावनाओं के साथ ब्रिटेन की सबसे मजबूत पदक उम्मीदों में से एक के रूप में देखा गया था। लेकिन टाइम्स की एक खबर के बाद कहा गया कि अन्य सवारों की ओर से उनके व्यवहार को लेकर चिंताएं थीं, अब वह चीन में टीम का प्रशिक्षण आधार छोड़ने की प्रक्रिया में हैं।
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एक बयान में कहा गया, “ब्रिटिश साइक्लिंग पुष्टि कर सकती है कि मैट रिचर्डसन को शंघाई, चीन में 2026 ट्रैक साइक्लिंग विश्व चैंपियनशिप के लिए ग्रेट ब्रिटेन साइक्लिंग टीम से वापस ले लिया गया है।”
जब टाइम्स ने पहली बार अपनी कहानी के साथ ब्रिटिश साइक्लिंग से संपर्क किया, तो उसने कहा: “ब्रिटिश साइक्लिंग उत्पीड़न, धमकाने या भेदभाव के किसी भी आरोप को बहुत गंभीरता से लेता है। जब चिंताएं उठाई जाती हैं, तो हमारी स्थापित प्रक्रियाओं के माध्यम से उनकी पूरी जांच की जाती है। जांच में शामिल किसी भी व्यक्ति के प्रति निष्पक्षता में, हम किसी भी कार्यवाही पर टिप्पणी नहीं करते हैं।”
गार्जियन द्वारा संपर्क किए जाने पर ब्रिटिश साइक्लिंग ने जांच के बारे में अधिक विस्तार से बताने से इनकार कर दिया। टिप्पणी के लिए रिचर्डसन से संपर्क नहीं हो सका।
रिचर्डसन, जिनका जन्म नौ साल की उम्र में पर्थ जाने से पहले मैडस्टोन में हुआ था, इंग्लैंड में अपने पदार्पण से चूक गए जब वह इस गर्मी में ग्लासगो में राष्ट्रमंडल खेलों के लिए स्कॉटलैंड जाने से ठीक पहले केयर्न में एक दौड़ में दुर्घटनाग्रस्त हो गए। हालाँकि, साइकिल चालक को, अपनी साथी ब्रिटिश साइकिल चालक एम्मा फिनुकेन के साथ, चीन में और 2028 लॉस एंजिल्स ओलंपिक में ब्रिटिश टीम के लिए एक केंद्रीय व्यक्ति होने की उम्मीद थी।
पहले जब रिचर्डसन से उनकी निष्ठा में बदलाव के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा: “मैं टीवी पर क्रिस होय को दौड़ते हुए देखकर बड़ा हुआ हूं। जब भी मैं इंग्लैंड में दौड़ लगाता था, तो मुझे ऐसा लगता था जैसे मैं घरेलू भीड़ के सामने दौड़ रहा हूं। इसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया: ‘अगर मैं ग्रेट ब्रिटेन के लिए दौड़ लगाऊं तो कैसा होगा?’ मुझे इसे ढूंढना होगा. मैं उस भावना का पीछा करना चाहता हूं।”
