हाल के वर्षों में स्कॉट बोलैंड के हर शानदार प्रदर्शन के बाद, उनमें से कई घायल जोश हेज़लवुड के स्थान पर हैं, एक उचित सवाल घूम रहा है: बोलैंड को टेस्ट टीम में स्वचालित रूप से क्यों नहीं चुना जाता है, और फिट होने पर हेज़लवुड को प्राथमिकता क्यों मिलती है? वास्तव में, हेज़लवुड ने एक दर्जन वर्षों से उत्तर प्रदान किए हैं, लेकिन डरबन टेस्ट के पांचवें दिन उन्होंने 49 रन देकर 6 विकेट लिए और दक्षिण अफ्रीका के प्रतिद्वंद्वी को 206 रन पर आउट कर ऑस्ट्रेलिया की 214 रनों से जीत सुनिश्चित की।
बोलैंड पूर्णकालिक पद के लिए काफी अच्छा है, और निर्वाचित होने पर प्रभावशाली हो सकता है। लेकिन चयनित टीम में, हेज़लवुड अपरिहार्य थे क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने उनके साथियों को कुंद कर दिया था। पिछले कुछ सीज़न में उनकी प्रतिभा में उल्लेखनीय गिरावट आई है, मिचेल स्टार्क को रडार संबंधी समस्याओं का सामना करना पड़ा है: विकेट के चारों ओर उत्कृष्ट, पिछली बार मैदान में उतरने के बाद से रिवर्स स्विंग के बिना, लेकिन विकेट के ऊपर से वह अक्सर सीधे दाएं हाथ के बल्लेबाजों के पार या लेग साइड के नीचे जाते थे।
पैट कमिंस ने अच्छी गेंदबाज़ी की, लेकिन दूसरी पारी में ख़तरा पैदा नहीं किया, उनकी एकमात्र हिट ट्रिस्टन स्टब्स की ढीली ड्राइव से अपने आप लगी गेंद थी। नाथन लियोन को कुछ परेशानी हुई और उनके ओवरों में उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ, लेकिन उन्होंने अच्छी तरह से बचाव किया और उन्हें कोई विकेट नहीं मिला। तीन बार ऑस्ट्रेलिया को कहीं न कहीं से कुछ चाहिए था। हेज़लवुड ने प्रदर्शन जारी रखा।
चौथी शाम को, जब एडेन मार्कराम और डेविड बेडिंगहैम पूरी तरह से सहज दिख रहे थे, हेज़लवुड ने बेडिंघम के पैड पर एक परफेक्ट निप-बैकर लेंथ से गेंदबाजी की और सबसे स्पष्ट फ्रंट-स्कोरर को कोई चुनौती नहीं मिली। 1 विकेट पर 73 रन पर ऑस्ट्रेलिया ने 4 विकेट के नुकसान पर 86 रन बनाए।
अगली सुबह दक्षिण अफ़्रीका फिर नियंत्रण में आ गया। मार्कराम चौथी पारी के विशेषज्ञ हैं, जिन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पिछले तीन प्रयासों में दो शतक बनाए हैं, और वह अजेय रहे हैं। वियान मुल्डर ने पूर्ण सटीकता और स्पष्टता के साथ बचाव किया। उन्होंने गतिरोध से बचने के लिए काफी अच्छा स्कोर किया, लेकिन बहुत अधिक अनावश्यक शॉट नहीं लगाए। कभी-कभार गेंदों ने उनकी परीक्षा ली, जिसमें एक और निप-बैकर भी शामिल था जिसने मार्कराम को लगभग स्टंप से बाहर कर दिया था, लेकिन अगर खराब रोशनी जल्दी आ गई तो उन्होंने समानता के लिए बल्लेबाजी करने में सक्षम होने का पूरा आभास दिया।
उस दिन 25 ओवर के बाद ऑस्ट्रेलिया को कुछ चाहिए था. यह सिर्फ हेजलवुड के लेग साइड पर कैच लपकने में भाग्यशाली होने की बात नहीं थी। 66 ओवर की गेंद फेंकी, उन्होंने बल्लेबाजों को निशाना बनाने का एक और तरीका खोलने के लिए लेग स्लिप लाया। मूल्डर ने वह रेखा देखी और वर्ग को हिलाना चाहा। थोड़ी सी उलटी हरकत ने इसे लेग स्टंप की ओर पूंछ बना दिया। तो उनका फ्लिक अंदरूनी किनारा साबित हुआ और एलेक्स कैरी ने बायीं ओर गोता लगाते हुए हाथ मारा।
कौशल ने एक बहुत ही जिद्दी रुख को तोड़ा, 32 ओवर और 69 रन, जबकि मुल्डर ने दो घंटे से अधिक समय में 29 रन बनाए। उस शुरुआत ने उन्हें अगले ओवर में दृढ़ निश्चयी काइल वेरिन से तेज बढ़त हासिल करने की अनुमति दी। फिर एक और ज़िद. मार्कराम एक क्षेत्र में था, अधिक विश्वसनीय रक्षा के लिए सटीक फुटवर्क इकट्ठा कर रहा था, खुद को पागल होने से बचाने के लिए एक कैदी की तरह बोतल के ढक्कनों को इकट्ठा कर रहा था। मार्को जॉनसन ने खुद को ढीली गेंदों पर फंसने दिया लेकिन अच्छा बने रहने की पूरी कोशिश की।
अगले 17 ओवर, ऑस्ट्रेलिया के लिए शीघ्र परिणाम की चिंता में एक और वृद्धि। हेज़लवुड के एक और स्पैल की आवश्यकता है, इस बार नई गेंद से। कुछ ऐसा जो पीछे धकेलता है. इस बार लंबाई एकदम सही है. 35 रन पर जॉनसन, फ्रंट फुट पर, दूर हो गए और ऑफ स्टंप पर गेंद का बचाव करने की कोशिश की। टी-ट्री के साथ काउंटी पेशेवर साइमन हार्मर का नाम दर्ज है, जिनके नाम कुछ प्रथम श्रेणी शतक और 36 अर्द्धशतक हैं। तीन गेंद बाद, एजिंग हार्मर ने एक शानदार लिफ्टर आउट किया। हेज़लवुड के पास पांच थे।
85 पर आठ विकेट गिर गए, बोर्ड पर 201 रन के साथ, एक डबल स्ट्राइक ने मार्कराम के संकल्प को चकनाचूर कर दिया। उन्होंने छह घंटे, दो मिनट में 75 रन बनाए और फिर अगले ओवर में स्टार्क को अंदर धकेल दिया। हेज़लवुड ने नॉर्डजे को मिडविकेट पर कैच कराकर खेल और अपना निजी केक दोनों बर्बाद कर दिया।
इस प्रक्रिया में, वह टेस्ट विकेटों की सूची में काफी आगे बढ़ गए: उन्होंने यॉर्कशायर के दिग्गज फ्रेड ट्रूमैन के 307, स्थानीय मोर्न मोर्कल, वेस्टइंडीज के स्पिनर लांस गिब्स के 309, तेज और आक्रामक ब्रेट ली के 310 और ईशांत शर्मा और जहीर की भारतीय जोड़ी के 311 की बराबरी कर ली। जॉनसन, हेज़लवुड डेनिस लिली, ग्लेन मैकग्राथ और शेन वार्न और उनके वर्तमान सहयोगियों में से केवल तीन से आगे होंगे। फिटनेस होने तक अगले सप्ताह ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष सात विकेट लेने वालों में से चार को एक ही टीम में देखा जा सकता है। लेकिन ये तो तेज़ गेंदबाज़ी है. फिटनेस का कहना है कि 82 विकेट लेने वाले बोलैंड की जल्द ही जरूरत होगी। 2018 की तरह, ऑस्ट्रेलिया ने डरबन को सीरीज़ में बढ़त के साथ छोड़ा। इस बार उन्हें ये मिलना चाहिए.
