2009 में इथियोपिया में हुई एक बैठक ने अभिनेता ह्यू जैकमैन के कॉफी देखने के तरीके को बदल दिया और उन्हें लाफिंग मैन कॉफी शुरू करने और स्वास्थ्य, आवास, शिक्षा और आजीविका परियोजनाओं के माध्यम से कृषक समुदायों का समर्थन करने के लिए प्रेरित किया। 2009 में, हॉलीवुड अभिनेता ह्यू जैकमैन ने मानवतावादी संगठन वर्ल्ड विजन के साथ डुकेले नाम के 27 वर्षीय कॉफी किसान से मिलने के लिए इथियोपिया की यात्रा की, जिसके कठिन परिस्थितियों के बावजूद अपने परिवार का समर्थन करने के दृढ़ संकल्प ने उन पर एक स्थायी प्रभाव छोड़ा। इस मुलाकात ने अंततः जैकमैन को लाफिंग मैन कॉफी और लाफिंग मैन फाउंडेशन की स्थापना करने के लिए प्रेरित किया, जिससे कॉफी के प्रति उनके जुनून को कृषक समुदायों के समर्थन के प्रयास में बदल दिया गया। वर्ल्ड विजन और फाउंडेशन की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, इस पहल ने उन कार्यक्रमों का समर्थन किया है जिनमें स्वास्थ्य, सुरक्षित आवास, छात्रवृत्ति और सामुदायिक विकास शामिल हैं।कहानी इथियोपिया के यिरकाचेफ क्षेत्र से शुरू होती है, जो देश की कॉफी उगाने की परंपरा से व्यापक रूप से जुड़ा हुआ है। जैकमैन और उनकी पत्नी डेबोरा-ली फर्नेस ने वर्ल्ड विजन द्वारा समर्थित सामुदायिक विकास पहलों के बारे में जानने के लिए क्षेत्र का दौरा किया। यात्रा के दौरान, उनकी मुलाकात एक युवा किसान डगेल से होती है, जो कॉफी की खेती के माध्यम से अपने परिवार की स्थिति में सुधार करने का प्रयास करता है।
इस मुलाकात ने जैकमैन का दृष्टिकोण बदल दिया
जैकमैन को पहले से ही कॉफी में रुचि थी, लेकिन डुकेले के साथ उनकी मुलाकात से उन्हें दुनिया भर में खपत होने वाले छोटे पैमाने के किसानों द्वारा सामना की जाने वाली चुनौतियों को समझने में मदद मिली।वर्ल्ड विज़न के अनुसार, डुगले ने बाधाओं का सामना करते हुए अपने फार्म पर लंबे समय तक काम किया, जिससे उनके व्यवसाय का विस्तार करने की उनकी क्षमता सीमित हो गई। बेहतर बाज़ारों और उचित कीमतों तक पहुंच एक बड़ी चिंता थी। उनके परिवार को जलाऊ लकड़ी इकट्ठा करने सहित दैनिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, जिससे उनके समय की अतिरिक्त मांग हुई और शिक्षा और अन्य गतिविधियों को आगे बढ़ाने के उनके अवसर प्रभावित हुए।इन चुनौतियों के बावजूद, डुकेले अपने परिवार के लिए बेहतर भविष्य बनाने के लिए दृढ़ संकल्पित रहीं। जैकमैन ने किसान के प्रयासों में एक परिचित महत्वाकांक्षा को पहचाना: कड़ी मेहनत करना, प्रियजनों का समर्थन करना और बच्चों के लिए अवसर प्रदान करना।इस मुठभेड़ ने जैकमैन को यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि उपभोक्ता उन लोगों का समर्थन कैसे कर सकते हैं जो उनके द्वारा पीने वाली कॉफी का उत्पादन करते हैं। धर्मार्थ दान के प्रति अपनी प्रतिक्रिया को सीमित करने के बजाय, उन्होंने यह पता लगाना शुरू किया कि क्या एक व्यावसायिक उद्यम किसानों की आजीविका का समर्थन करते हुए उन्हें ग्राहकों से जुड़ने में मदद कर सकता है।
हंसता हुआ आदमी कॉफ़ी का जन्म कैसे हुआ
इथियोपिया की अपनी यात्रा के दो साल बाद, जैकमैन ने 2011 में लाफिंग मैन कॉफ़ी लॉन्च की। इस पहल को विशेष कॉफ़ी को एक सामाजिक उद्देश्य से जोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिससे उपभोक्ता कृषक समुदायों को लाभ पहुंचाने वाली परियोजनाओं का समर्थन कर सकें।व्यवसाय इस विचार के आधार पर बनाया गया था कि कॉफी उत्पाद से परे भी मूल्य पैदा कर सकती है। विशेष कॉफी के लिए एक बाजार बनाकर, इस पहल ने किसानों को उपभोक्ताओं तक पहुंचने और अधिक व्यावसायिक अवसरों से लाभ उठाने में मदद की।जैकमैन ने उद्यमी डेविड स्टिंगर्ड के साथ काम किया, जिन्होंने एक विशेष कॉफी व्यवसाय बनाया। साझेदारी ने इस विचार को एक व्यावसायिक उद्यम में बदलने में मदद की। ब्रॉडवेवर्ल्ड की 2011 की एक रिपोर्ट के अनुसार, लाफिंग मैन वर्ल्डवाइड की स्थापना उद्यमियों को समर्थन देने और इस विचार को बढ़ावा देने के लिए की गई थी कि व्यवसाय और सामुदायिक विकास एक साथ काम कर सकते हैं। लाफ़िंग मैन कॉफ़ी एंड टी उस मॉडल के तहत बनाया गया पहला व्यवसाय था।अपनी स्थापना के समय, कंपनी ने कहा था कि उसके द्वारा बनाए गए व्यवसायों में उसकी हिस्सेदारी से होने वाला 100% मुनाफा दान में जाएगा। इसका व्यापक मिशन शिक्षा, सामुदायिक विकास और उद्यमिता का समर्थन करने पर केंद्रित है।बाद में व्यवसाय ने खुदरा और पैकेज्ड कॉफी उत्पादों के माध्यम से अपनी पहुंच का विस्तार किया। हालाँकि, ब्रांड की व्यावसायिक व्यवस्थाएँ विकसित हो चुकी हैं, इसलिए इसके मूल लाभ-साझाकरण मॉडल को स्वचालित रूप से यह नहीं मानना चाहिए कि प्रत्येक मौजूदा बिक्री या राजस्व धारा पूरी तरह से दान की गई है।
कॉफ़ी बेचने से लेकर सुरक्षित घर और छात्रवृत्ति तक
लाफिंग मैन फाउंडेशन जैकमैन द्वारा डगले और उसके परिवार से मिलने के बाद किए गए वादे से आगे बढ़ा। इसका काम कॉफी की खेती करने वाले समुदायों को उन बाधाओं को दूर करने में मदद करने पर केंद्रित है जो परिवारों को उनके रहने की स्थिति में सुधार करने और एक सुरक्षित भविष्य बनाने से रोकती हैं।फाउंडेशन की आधिकारिक वेबसाइट का कहना है कि इसने इथियोपिया, पेरू और कोलंबिया में स्वास्थ्य देखभाल, सुरक्षित घर, छात्रवृत्ति, व्यावसायिक प्रशिक्षण और आपातकालीन सहायता प्रदान की है।ये कार्यक्रम खेत से परे तक फैली जरूरतों को पूरा करते हैं। स्वास्थ्य देखभाल तक पहुंच परिवारों को चिकित्सा चुनौतियों से निपटने में मदद कर सकती है, जबकि सुरक्षित आवास रोजमर्रा की जीवन स्थितियों में सुधार कर सकता है। छात्रवृत्ति और शैक्षिक सहायता युवाओं को अपनी पढ़ाई जारी रखने के अवसर प्रदान कर सकती है, और व्यावसायिक प्रशिक्षण व्यक्तियों को ऐसे कौशल विकसित करने में मदद कर सकता है जो उनकी आजीविका को मजबूत करते हैं।फाउंडेशन का दृष्टिकोण उस सबक को दर्शाता है जो जैकमैन ने डुकेले के साथ अपनी मुलाकात से सीखा था: एक किसान की अपने परिवार की स्थिति में सुधार करने की क्षमता उसके द्वारा उत्पादित कॉफी की गुणवत्ता से कहीं अधिक पर निर्भर करती है। बाज़ार, शिक्षा, स्वास्थ्य और बुनियादी ढाँचे तक पहुँच इस बात को भी प्रभावित कर सकती है कि किसी परिवार के पास गरीबी से बाहर निकलने की वास्तविक संभावना है या नहीं।संगठन का कहना है कि वह अन्य फाउंडेशनों, गैर सरकारी संगठनों और निगमों के साथ साझेदारी के माध्यम से अपने समर्थन का विस्तार करेगा, जिसमें न्यूयॉर्क शहर और अन्य जगहों पर पहल भी शामिल है।कॉफ़ी दुनिया की सबसे व्यापक रूप से व्यापार की जाने वाली कृषि वस्तुओं में से एक है, लेकिन जो लोग इसे उगाते हैं उनकी आपूर्ति श्रृंखला में बनाए गए मूल्य तक हमेशा समान पहुंच नहीं होती है। छोटे पैमाने के किसानों को उत्पादन लागत, बाजार पहुंच, उतार-चढ़ाव वाली कीमतों और सीमित संसाधनों सहित चुनौतियों का सामना करना पड़ सकता है।निष्पक्ष व्यापार पहल व्यापारिक स्थितियों में सुधार और अधिक टिकाऊ आजीविका का समर्थन करके इनमें से कुछ चिंताओं को दूर करने का प्रयास करती है। उनका प्रभाव इस बात पर निर्भर करता है कि परियोजनाएं कैसे संरचित और कार्यान्वित की जाती हैं, और एक व्यवसाय कॉफी उत्पादक समुदायों के सामने आने वाली हर चुनौती का समाधान नहीं कर सकता है।
